Die Geschichte hinter der AeroPress und die Frage nach der Seele eines Produkts
„Für Sie verbessert.“ Drei Wörter. Sie stehen auf Shampoo. Auf Software. Auf Kaffeezubehör. Vor einigen Wochen blieben sie bei mir hängen.
Auslöser war keine Werbung, sondern eine E-Mail unseres langjährigen Lieferanten Bestbrew. AeroPress Inc. beendet die Zusammenarbeit mit Bestbrew. Solche Mitteilungen gehören zum Geschäftsalltag.
Ein Satz darin nicht.
Bestbrew schrieb, sie trauerten nicht der Geschäftsbeziehung nach, sondern dem Produkt – „um seines Seelenverlustes willen“.
Eine ungewöhnliche Formulierung, in einer Zeit, die auf Optimierung und Effizienz getrimmt ist.
Kann ein Produkt eine Seele haben?
Der Ingenieur
Wer nach Alan Adler sucht, findet den Erfinder der AeroPress. Mich interessierte etwas anderes: Wie kommt ein Maschinenbauingenieur überhaupt dazu, eine Kaffeemaschine zu entwickeln?
Alan Adler wurde 1938 in Detroit geboren. Er ist Maschinenbauingenieur und Erfinder, lehrte viele Jahre an der Stanford University und besitzt rund vierzig Patente – in den Bereichen Aerodynamik, Optik und Messtechnik.
Bekannt wurde er durch den Aerobie Flying Ring – einem aerodynamisch präzise berechneten Kunststoffring, der 1984 den Guinness-Weltrekord für das am weitesten geworfene Objekt aufstellte. 406 Meter, geworfen von Menschenhand.
Wer so etwas entwickelt, verbringt vermutlich viel Zeit mit Physik.
Seine Firma hieß damals folgerichtig Aerobie Inc.
Erst Anfang der 2000er Jahre begann Adler, sich intensiv mit verschiedenen Brühmethoden zu beschäftigen. Den Auslöser beschreibt er selbst als denkbar unspektakulär: ein Alltagsgespräch – mit der Frau seines Vertriebsleiters, über schlechten Kaffee aus der Haushaltsmaschine, über das ewige Problem, für eine einzige Tasse immer zu viel zu brühen.
In Interviews erzählt er, dass ihn vor allem die Bitterkeit vieler Zubereitungen störte. Also tat er das, was Ingenieure tun: Er ging in sein Garagenlabor in Palo Alto und begann zu messen, zu experimentieren, zu rechnen. Er untersuchte Brühzeiten, Temperaturen und Mahlgrade. Bei frühen Versuchen experimentierte er sogar mit einer Fahrradpumpe, bevor daraus schließlich das Pressprinzip der AeroPress entstand.
Mehr als dreißig Prototypen später stellte er seine Erfindung im November 2005 auf der Coffee Fest in Seattle vor.
Nicht als Designobjekt. Nicht als Lifestyleprodukt. Sondern als seine Antwort auf ein ganz persönliches Problem.
Die wahrscheinlich kleinste Weltmeisterschaft der Kaffeegeschichte
Was danach geschah, konnte vermutlich niemand planen.
Drei Jahre nach der Vorstellung auf der Coffee Fest trafen sich in Oslo einige Kaffeebegeisterte und veranstalteten die erste World AeroPress Championship. Als Richter: Tim Wendelboe, heute eine Legende der Specialty-Coffee-Szene. Als Teilnehmer: genau drei Personen.
Allein diese Zahl bringt mich bis heute zum Schmunzeln. Eine Weltmeisterschaft mit drei Startern. Mehr brauchte es offenbar nicht.
Aus dieser kleinen Idee entwickelte sich eine weltweite Gemeinschaft. Heute finden nationale Meisterschaften in rund siebzig Ländern statt, mehr als achttausend Menschen nehmen jedes Jahr an den Wettbewerben teil, das Weltfinale wechselt zwischen Metropolen rund um den Globus – 2026 geht es nach Mexiko-Stadt.
Bemerkenswert dabei: Diese Meisterschaft entstand aus der Community heraus, nicht als Marketingaktion des Herstellers. Rezepte wurden geteilt, Techniken diskutiert, Entdeckungen weitergegeben. Die Inverted-Methode. Metallfilter. Wettbewerbsrezepte, die heute in zahlreichen Ländern nachgebrüht werden.
Die AeroPress wurde nicht nur benutzt. Sie wurde weiterentwickelt. Von Menschen, die Freude daran hatten, ihre Erfahrungen miteinander zu teilen.
Vielleicht ist genau das der Moment, in dem aus einer Erfindung mehr wird als ein Produkt.
Als aus einer Erfindung eine Marke wurde
2021 begann das nächste Kapitel, interessanterweise durch einen Barista und Kaffee-Nerd.
Die kanadische Holding Tiny übernahm die Mehrheit an AeroPress Inc.
Andrew Wilkinson, Mitgründer von Tiny, erzählte später, dass er seit Jahren eine AeroPress benutzte. Eines Morgens habe er auf den Kaffeebereiter geschaut und sich gefragt, wem die Firma eigentlich gehört. Er schrieb Alan Adler eine E-Mail, flog nach Palo Alto – und bat ihn seither, investieren zu dürfen.
Auch das ist eine Geschichte von Menschen. Nicht nur von Unternehmen.
Die öffentliche Botschaft war eindeutig: Alan Adler bleibt beteiligt, die Produktion bleibt bestehen, die Qualität soll erhalten bleiben. Gleichzeitig sollte die Marke wachsen.
Und genau das geschah.
Es folgten AeroPress Go, XL, Clear, Premium, Steel sowie zahlreiche Farbvarianten und neues Zubehör. Verpackungen wurden kleiner, der Lieferumfang schlanker, die Preise stiegen – begründet mit Nachhaltigkeit und effizienterer Logistik.
Ergo: „Für Sie verbessert."
Zwei Seiten einer Entwicklung
Hier wird die Sache für mich persönlich interessant.
Denn ausgerechnet ein Produkt hatte ich mir jahrelang gewünscht: die AeroPress XL. Wer regelmäßig mehrere Tassen zubereitet, kennt das Problem. Genau deshalb steht die XL heute bei uns im Röstorium und bei mir privat zuhause.
Sie löst ein Problem – genau wie Alan Adler ursprünglich ein Problem lösen wollte.
Es wäre also zu einfach, jede Veränderung nach der Übernahme grundsätzlich abzulehnen.
Und trotzdem verstehe ich inzwischen besser, warum Bestbrew den Begriff „Seelenverlust" gewählt hat. Nicht, weil die AeroPress heute schlechter wäre. Nicht, weil früher automatisch alles besser war. Sondern weil sich der Mittelpunkt verschoben hat – von der Erfindung zur Marke, von der Idee zum Produktportfolio.
Die Frage ist also: Was hat Menschen ursprünglich dafür begeistert?
Alan Adler entwickelte keine Marke. Er entwickelte eine Lösung. Die Community machte daraus eine Bewegung. Tiny führt heute ein Unternehmen
Was das für uns bedeutet
Vielleicht hat mich die E-Mail deshalb nicht mehr losgelassen. Nicht wegen einer Lieferbeziehung. Nicht einmal wegen der AeroPress. Sondern weil sie mich daran erinnert hat, dass gute Produkte selten mit einem Businessplan beginnen.
Sie beginnen mit einem Menschen.
Im Röstorium möchten wir wissen, warum ein Produkt in unserem Regal steht. Nicht nur, was es kann, sondern welche Idee dahintersteckt. Denn manchmal hilft genau diese Geschichte dabei, das Produkt besser zu verstehen. Und manchmal zeigt sie auch, dass jede Entwicklung zwei Seiten hat.
Die AeroPress gibt es bei uns weiterhin, solange unser Lagerbestand reicht. Was danach kommt, werden wir mit derselben Neugier entscheiden, mit der Alan Adler vor über zwanzig Jahren begonnen hat zu experimentieren.
Denn vielleicht beginnt jede gute Tasse mit derselben Frage wie jede gute Erfindung:
Geht das auch besser?
Detlef – Dr. Kaffees Röstorium, Juli 2026
